世界の子どもを支援するボランティア・寄付・募金　国際NGOワールド・ビジョン・ジャパン

パキスタン北部では政府軍と民兵組織間で繰り広げられている戦闘から逃れるため多数の国内避難民が発生しており、今年の5月以降、その数は急激に増加。6月までに200万人以上に達しました。国内避難民が逃れた地域はもともと非常に貧しい地域で、必死の思いで逃れてきた避難民はもちろん、彼らを受け入れている地元住民にとっても大きな困難となっています。

避難民として逃れてきたサイマちゃん（12歳）は、5月の逃避行を次のように思い出します。　
「走っているときは、怖くて怖くて、足を止めることができませんでした。まるで心臓が脚のなかで打ち続けているみたいでした。足の裏がはれあがって、もう1歩も進めないと何度も思いましたが、とにかく怖くて歩き続けました」

サイマちゃんと家族、親族は30人以上一緒に、戦線をできるだけ離れるために起伏の激しい山道を20キロも歩き通しました。最後にトラックに乗せられ、ブネールという村へ連れて行かれました。そこで、全くの他人であるリツワン・アリさんの家に避難することになったのです。

パキスタンで避難民への支援活動を行うワールド・ビジョン緊急人道支援スタッフ、クリス･ウェブスターは当時の様子をこう報告します。

サイマちゃんとその家族を受け入れることになったリツワン・アリさんは息子の妻が出産の際に死んでしまったために、孫である赤ん坊の面倒をみながら生活していました。サイマちゃんとその家族、親族の面倒をみるための費用を工面するため、アリさんは土地の一部とトラックを売り払いました。

アリさんと彼の家族は、避難民を受け入れ、持っていたものをすべてを分け与えるために、一文無しになるかもしれないという不安を抱くようになりました。避難民を受け入れている他の多くの家族も同様に、親切な行いが自分たちの生活や将来を破滅させるのではないかという恐怖を深刻に感じるようになりました。避難民たちに出て行くようにお願いするしかないのでしょうか。

「彼らに出て行けと伝えるくらいなら、死ぬほうを選びます」と、アリさんは言います。「私は、多くを失ってしまいました。しかし、一家の主であり、稼ぎ人であり、避難民の保護者であるという役目を果たさなければなりません」

このようなアリさんについて、WVスタッフ、クリス・ウェブスターは説明します。
「これは、パキスタンの人々の寛大さから来るものです。文化的に深く根付いた、どのような相手であっても求めてくる者とは持ち物のすべてを分かち合うべきであるという、慣習によるものなのです。そして、私はパキスタン最北の村でこの現実を目にするまでは、この慣習を理想的なものと美化していました。しかし、このもてなしは、大きな痛みを伴うものです。極めて勇気のいる犠牲です。犠牲がいかに大きな困難をもたらしているかは、アリさんの表情に深く刻まれていました」

クリス・ウェブスターは、迅速な支援の必要性について次のように語ります。
「ワールド・ビジョンはパキスタン北部で、避難民と、アリさんのように避難民を受け入れている人々の両方に対して支援を行っています。しかしまだ十分ではありません。支援が遅れれば、避難民を受け入れている人たちもここでの生活を続けられなくなるでしょう。世界の人々がこれらの人々の支援に協力してくださることを、心から願います」

ワールド・ビジョン・ジャパンは、クリスマス募金により、パキスタンやスリランカ、スーダン、アンゴラなどで、内戦や戦闘から逃れて避難民となった人々の支援を行います。