世界の子どもを支援するボランティア・寄付・募金　国際NGOワールド・ビジョン・ジャパン

7月7日（月）、今年6回目となるワールド・ビジョン・カフェを開催しました。今回は初めての月曜開催でしたが、計151名の方々がご参加くださいました。

今回は特別ゲストとして、ワールド・ビジョン・ケニアより事業統括ディレクターのトーマス・ルット氏を迎えました。トーマス氏は1990年、ワールド・ビジョン・ケニアに入団。入団当初は支援地域に住み、地域住民の人々や子どもたちと直接関わりながら働いていましたが、現在ではワールド・ビジョン・ケニアの事業全体を統括する立場として、プログラムを指導しています。

ワールド・ビジョン・ケニアは1974年に設立され、現在ケニア国内の8州62地域でチャイルド・スポンサーシップによる支援活動を行っています。ワールド・ビジョン・ジャパンでは、オレントン、イララマタク、キアンボゴの3地域を支援しており、チャイルドの数は5，200人にのぼります（予定含む）。

現地では水・衛生、医療、教育、経済開発、HIV／エイズなどで親を亡くした子どもたちに対するケアなど、多分野にわたる支援を行っていますが、ワールド・ビジョンでは地域住民の人々が支援に依存してしまうことがないように、住民主体で活動を進めています。

「例えばぬかるみにはまっている車を見つけたら、私たちはその車の運転手と一緒に車を押して、車がぬかるみから出られるように手伝います。
でももし運転手が運転席に座ったままだったり、自分が押す様子を道に座って見ていたりしたら、手伝おうとは思いません。
ワールド・ビジョンの支援も、それと同じです。
支援地の人々は、一方的に支援を受ける存在ではありません。
私たちは彼らの能力を引き出し、自信をつけ、彼ら自身で活動を行っていくことができるように、手助けする存在なのです」

イララマタク、キアンボゴではまだ活動が始まったばかりですが、オレントンでは2003年から活動を続けています。これまでの活動を通して、マラリア感染者の減少、小学校への入学率の向上、子どもたちの権利に対する関心が高まるなど、多くの成果があがっています。その一方で、インフラがまだ乏しいために支援地へのアクセスが難しいこと、野生動物による被害など、多くの困難があるなか活動が進められています。

「特に、早婚やFGM（女性性器切除）などの、子どもたちの健やかな成長を阻む伝統・習慣は、大きな困難です。
私たちは地域住民の人々の伝統を尊重し、一方的に価値観を押し付けることなく、話し合い、お互いを理解しあい信頼関係を築きながら、活動を進めています。活動を通して、支援地域の子どもたちや人々のなかに起こる“変化”を見ることが、私にとって一番大きな励ましです」